16 апреля исполнилось 125 лет со дня рождения (1889) Чарльза Спенсера Чаплина – американского и английского киноактера, сценариста, композитора и режиссера, – универсального мастера кинематографа, создателя одного из самых знаменитых образов мирового кино – образа бродяжки Чарли.                                                                                                       

В 1999 году Американский институт киноискусства поставил Чарли Чаплина на 10-е место в списке величайших звезд кино за 100 лет среди мужчин.         

Родился в Лондоне в семье эстрадных актеров. Его родители много выступали в гастрольных поездках по Европе и США. Однако их карьера закончилась трагически: отец потерял голос, стал злоупотреблять алкоголем и умер, а мать вскоре после этого потеряла рассудок.                                          

Таким образом братья Сид и Чарли Чаплины попали в ситуацию, когда надеяться можно было только на себя. В детстве Чарли много выступал, участвовал в пантомимах, пробуя себя в роли клоуна, но теперь ему пришлось оставить не только сценические занятия, но и обычную школу и искать мелкие подработки.                                                                                     

В возрасте 14 лет ему, наконец, улыбнулась удача – Чарли получил не просто постоянную работу, а работу в театре. Большую услугу ему оказал брат, помогая выучить текст роли, ведь Чарли в это время практически не умел читать.                                                                                                                            

В 1912 году он переезжает в США. Через некоторое время молодого актера замечают представители киноиндустрии, которая только начинает развиваться. Чаплин становится сначала актером, а затем и автором многих картин. В 1914 году он самостоятельно снял свой первый фильм «Застигнутый дождем», в котором он выступил в качестве в качестве актера, режиссера и сценариста.                                                                                          

Он сам пишет сценарии, ставит фильмы и играет в них главные роли. В 1917 году он стал самым дорогим актером в истории кино, подписав контракт на 1 миллион долларов со студией First National Pictures.                                            

Несмотря на то, что кино вскоре стало звуковым, а затем и цветным, образ «Бродяги», созданный Великим Мастером, стал классикой кино и до сих пор считается примером для подражания. Этот персонаж в широких штанах, больших башмаках, со шляпой-котелком на голове и тросточкой стал своего рода визитной карточкой Чарли Чаплина.                                                            

Довольно быстро Чаплин начинает понимать, что может работать самостоятельно, и в 1919 году, совместно с Мэри Пикфорд, Дугласом Фэрбэнксом и Дэвидом У. Гриффитом,  создает студию «Юнайтед Артистс», в которой проработал вплоть до своего отъезда из Америки в начале 50-х годов. Все фильмы, снятые Чаплином в этот период, были полнометражными – это «Малыш» (1921), «Парижанка» (1923), «Огни большого города» (1931), «Новые времена» (1936), «Великий диктатор» (1940), «Огни рампы» (1952) и другие. В начале 1950-х он поселяется в Швейцарии, в городе Веве, где продолжает  сниматься и создавать новые фильмы, – «Король в Нью-Йорке» (1957), «Графиня из Гонконга» (1967). Также Чаплин создал множество короткометражных лент.                                                                                        

Он дважды становился обладателем премии «Оскар», Международной премии Мира и других наград.                                                                               

Чаплин был четыре раза женат, и у него родилось 12 детей. Его четвертая жена Уна О’Нил, была на 37 лет его младше, и родила ему последнего ребенка, когда великому комику было 72 года.                                             

Чарли Чаплин умер 25 декабря 1977 года в возрасте 88 лет в своем доме и был похоронен на местном кладбище.